小乞兒們聞言紛紛低頭，有個孩童垂涎的看著紅薯要說話，卻被年紀最大的乞兒瞪了一眼，嚇得趕緊往後退。

王七麟說道：“你們身上有秘密？”

徐大將紅薯埋進篝火裏烤了起來，他掏出半只燒雞架在火焰上烤了烤，很快有雞油冒出，棕紅的烤雞皮油光發亮，香味一個勁往人鼻子裏鉆。

王七麟又問道：“有人說這廟裏晚上鬧鬼，怎麽回事？你們是鬼嗎？”

少年下意識說道：“我們自然不是鬼，是活人呀！”

王七麟道：“那是你們在裝神弄鬼？”

少年又沈默的低下了頭。

最終是一個孩子忍不住了，說道：“大哥阿叔，求你們給我們口吃的吧，我啥都說，就是我們裝鬼了，我們拿著火把繞著這破廟轉圈圈裝鬼火。”

王七麟點點頭。

徐大撕扯下雞肉分給小乞兒，七個小乞兒迫不及待將雞肉塞進嘴裏吞下，叫道：“真香！”

“你們為何要裝鬼嚇人？而且為什麽餓成這樣了還不去城裏討飯吃？”

話匣子打開，少年們爭先恐後的說了起來：

“我們裝鬼不是要嚇唬人，是鉆地神仙教我們的，他說我們裝鬼，會有官老爺來救我們，你們就是來神仙說的官老爺，對不對？”

“不能去城裏，有人抓我們，我們是被鉆地神仙救出來的！”

“對，我們本來都給人抓了，他們抓小孩也拐小孩，我在地牢裏的時候見到過本地的孩子……”

“我們還要在這裏等官老爺呢，鉆地神仙說會有官老爺來找我們，你們是官老爺嗎？”

“不對，不是等官老爺找我們，是等官老爺來了去救鉆地神仙！”

聽著孩童們七嘴八舌的話，王七麟的心提了起來。

鉆地神仙？

被抓了、抓小孩也拐小孩、地牢？

等待官老爺來找？

孩童們身上顯然有許多秘密，他需要仔細挖掘。

但這得徐徐圖之，不能心急。

徐大拿出面餅烤熟分給孩童來贏取好感，然後問年紀最大的少年道：“你叫什麽名字？”

少年說道：“我叫狗寶子。”

王七麟問道：“這是人家給你起的綽號嗎？為什麽叫狗寶子？”

少年搖頭說道：“我娘本來叫我寶子，後來我娘不見了，我爹就叫我狗子，但村裏已經有個叫狗子的了，於是村裏人都叫我狗寶子。”

“什麽村？你老家是哪裏？”

“我家在獵戶村，在一座山裏頭，可是前些日子大雪封山了，山裏的野獸往更深的山裏去了，山裏有些人去追它們，然後沒有回來。還有的要離開山裏，然後也沒有回來。”

王七麟問道：“那你家這個村子在哪個府城，你知道麽？”

少年說道：“我不知道，我跟二嬸出來的，二嬸又讓我跟著大襖叔，大襖叔領我走了很遠，最後我被抓起來了。”

徐大看向王七麟道：“連環拐，他被人拐賣的，倒手賣了好幾次。”

王七麟點點頭問狗寶子道：“好孩子，你別怕，我們不是壞人，所以你把你離開村子的事跟我都說說。哦，對了，剛才你說不能吃貓，為什麽？”

狗寶子嚴肅的說道：“阿哥，不能吃貓子，貓子有靈的，誰吃貓子，山貓就會把它吃掉！”

孩童們吃掉熱乎乎、香噴噴的烤餅後變得有精力了，於是一個孩童笑道：“狗哥要編故事嚇人了。”

狗寶子大聲說道：“我說的是真的！我親眼見過的，不信你們聽我說！”

他想了想，說道：“一些天以前山裏開始下雪，雪下的很大，我們村被封住了，然後大家夥就沒有吃的了。”

“我剛才說了，有些人去深山裏沒回來，有些人離開村子了。但村老說他們都死了，山裏有山精吃人呢，村子外頭路不好走，要不然被凍死要不然被摔死。”

“可是村裏沒有能吃的了，然後有一天，有一只小貓子進了村。”

“然後就被村裏最胖最厲害的瓜哥撞見了，瓜哥很高興，回去把小貓子給殺了，他把毛拔掉，把貓皮打成凍，把貓肉蒸了、把貓骨頭燉湯，自己吃了。”

聽到這裏八喵嘶嘶的倒吸涼氣，瞪大眼睛，懷疑貓生。

狗寶子也開始倒吸涼氣，他變得驚恐起來：“那天夜裏刮起了大風，然後我們村裏都聽見了山貓叫聲！”

“許多山貓出現了，它們進村子大叫，村老帶人出來想趕走山貓子，可是風雪很大，村老只好回去，他說這是山貓子來報仇，是山貓子施邪法驅動天老爺下大雪刮大風。”

“第二天天亮以後，村裏人看見瓜哥家門口雪地是紅的，你們知道這是什麽嗎？”

“全是血呀！”

“然後村老帶人進屋，看見瓜哥死了！他的頭還完好，可是身上、胳膊、腿的肉全沒了，只剩下骨頭架子還有五臟六腑，五臟六腑被擺放在地上，屋子裏全是貓的血爪印和山貓子的雜毛——”

“他被山貓子給吃掉了！”

孩童們膽小，聽到這裏趕緊湊到一起驚恐的看向八喵。

八喵不悅，你們這是什麽眼神？喵爺堂堂靈獸，豬都不吃還會吃人嗎？

但它隨即又反應過來：這些熊孩子很怕自己，這不是好事嗎？

於是它陰沈著臉瞇著眼站起來盯著熊孩子們看，並用殺氣騰騰的眼神告訴他們：吃貓的下場，都知道啦？

王七麟問狗寶子道：“以前你們山裏，是否有過山貓子吃人的事？”

狗寶子搖頭。

王七麟又問：“你是在這件事發生後多久離開村子的？”

狗寶子使勁撓撓頭，跳蚤與頭皮屑、雜草葉一起翻飛。

“記不得了，我後來餓的昏了頭，全靠吃烤木頭活下來的，然後二嬸就把我帶走了。”

徐大問道：“吃烤木頭？這怎麽吃？”

狗寶子說道：“就是把軟的木頭用火烤一烤，也可以用熱水煮一煮，反正讓它熱乎了吃下去。我不愛吃煮木頭，沒有味兒，我喜歡吃烤木頭，聞起來跟烤饃味道很像。”

“那吃起來呢？”最小的孩童好奇問道。

狗寶子皺巴眉頭使勁擠了擠眼睛，滿臉的不願回味。

王七麟問道：“你吃烤木頭吃的昏昏沈沈，那你們村老呢？”

狗寶子說道：“村老沒事，他後來一直待在村裏呢，說是這裏有祖宗保佑，他們會熬過大雪封山這些日子的。”

王七麟緩緩的點頭，說道：“你有沒有想過？你們村的瓜哥不是被山貓子害死的，他是被人給殺了，肉被人給剔走了。”

徐大下意識叫道：“他被村老給殺害的？肉也是被村老給剔走的？村裏沒了吃的，村老還能保持正常就是靠吃人肉？”

王七麟道：“不只是他自己，這個瓜哥最高大最胖，村老一人怕是制不住他。狗寶子，你們村裏還能正常生活的不只是村老一人，對不對？”

狗寶子已經很懂事了，他聽著兩人對話便明白了村裏曾經發生的事，但他不敢相信，說道：“不可能，我們都聽見山貓子的叫聲了！”

“大風之中，人去模仿野貓叫幾聲還不正常？”王七麟搖頭。

“還有瓜哥家裏的山貓子血爪印、還有那些山貓子的雜毛……”

“血爪印可以偽造，雜毛更好處理，你們山裏獵戶人家能沒有幾件山貓皮子？取毛灑進瓜哥家裏便是！”

王七麟對答如流，狗寶子的防線迅速被擊垮，他怔怔的回憶著村子裏發生的事，猛的蹲在地上張開嘴要吐！

但他很懂事了，知道現在得到食物有多不容易。

所以盡管惡心，他還是抑制住了自己嘔吐的沖動，硬生生把這股沖動給壓下去了。

王七麟看向其他孩童問道：“你們是怎麽成為乞丐的？”

孩童們回答五花八門：

“爹娘沒了，不就成乞丐了嗎？”

“我走低了，找不見爹娘了。”

“阿哥我是讓人拐了的，有個貨郎拿小玩意兒逗我，然後忽然把我塞進了他的大竹筐裏抓走了。”

王七麟問道：“那你們還記得被關押的地方嗎？”

孩童們一起搖頭。

緩過來的狗寶子說道：“我們不知道，是鉆地神仙把我們救出來的，他會鉆地，他是神仙，神仙來救我們了，還給我們送過吃的。”

王七麟看向謝蛤蟆，謝蛤蟆點頭道：“五行遁術，他鉆地是土遁，昨夜車把式不是說有人看到過廟門口的樹上鉆出個人影來嗎？那是木遁。”

“會不會是黃君子？”

謝蛤蟆道：“有這個可能。”

王七麟沈吟道：“我曾經與黃君子說過，我正在調查刑天祭的案子，他們跟刑天祭相關的下九門打過交道，那麽很有可能這些孩子是被下九門給關了起來，讓他給救了出來。”

徐大說道：“七爺這有什麽好猜的？直接問問這些小孩不就行了？餵，小孩們，那個鉆地神仙是不是個年輕人？”

孩童們有的點頭有的搖頭。

徐大皺眉道：“什麽意思？”

狗寶子說道：“鉆地神仙蒙著臉，我們看不見他樣子。”

王七麟回憶著黃君子的身材想形容一下，這時候徐大又問道：“那這個鉆地神仙，是不是有點傻逼兮兮的？”

孩童們一起點頭。

狗寶子卻因為神仙受辱而大為憤怒，他握著拳頭叫道：“那是神仙氣度！我聽人說過的，神仙就是這樣，這叫、這叫……”

他終究是個沒什麽見識的山野少年，腦子裏實在沒有幾個能用的詞。

徐大接他的話問道：“鸞姿鳳態？仙風道骨？”

“對對對！”狗寶子開心的叫了起來，“就是這個，仙風道骨！阿叔你雖然長了個屠戶的樣子，但其實是個秀才對不對？”

徐大楞住了，這是在誇我嗎？

等等，好像這娃剛才叫王七麟叫阿哥，輪到我了叫阿叔？

王七麟沒註意這些小事，他已經明白了，這些孩童真是黃君子救下的！

那麽，黃君子人呢？

孩童們也不知道，他們說道：“鉆地神仙把我們送來了這裏，這下面有個洞可以藏著，我們白天藏在下面。所以雖然白天有人來過，但沒有發現我們。”

“以前鉆地神仙給我們帶吃的喝的，可是前兩天他不來了，我們今天又冷又餓，只好上來，然後碰上了你們。”

“他不是不來了，他說是有個雪娃娃追他，所以才不來，否則會害了咱們！”

“嗚嗚，我想神仙了。”年紀最小的乞兒張開嘴哭了起來。

聽到他們的話，謝蛤蟆問道：“他說被一個雪娃娃追著？”

狗寶子使勁點頭：“嗯，他最後一次來，就是這麽說的。還說要是有官老爺來，就跟官老爺說，去救他。”

“對，所以我們不走，我們等官老爺去救神仙。”

“鉆地神仙會不會已經死了？”最小的孩童又哭了起來。

嗓音嘹亮。

然後其他孩子悲傷中來，跟著一起嚎啕大哭。

跟比賽似的，一個嗓門比一個大。

王七麟嘆氣道：“我們就是你們在等待的官老爺。”

狗寶子叫道：“你們是官老爺？那你們怎麽才來？鉆地神仙是不是已經死了？”

王七麟捂著額頭道：“別哭都別哭，再哭我們就不去救鉆地神仙了。”

一個乞兒滴著淚珠哽咽道：“就是哭，你們來這麽晚，鉆地神仙死了，我們哭是給他送葬！”

孩童你追我趕的繼續哭。

他們哭的王七麟心煩，正好需要的信息已經拿到手了，他便對謝蛤蟆招手道：“咱們去外面說話。”

走出小廟，王七麟問道：“道長，追黃君子的雪娃娃是什麽來路，大雪所凝練出來的精怪？”

謝蛤蟆沈聲道：“無量天尊，大雪的確可以孕化一些妖靈，最厲害的當屬雪彌勒。”

“雪彌勒是妖靈，它們胖如彌勒佛，也有彌勒佛般的大神通，喜歡以人的精氣神為食，實力強悍，難以力敵！”

“但雪彌勒以雪成型，所以個頭往往會很大，它們不應當是小娃娃的樣子，這樣我猜黃君子遇到的應當不是雪彌勒，否則他沒有時間來給乞兒們留信。”

王七麟問道：“如果不是雪彌勒，是什麽妖邪？老雪成精？”

謝蛤蟆道：“按照老道的猜測，應當是凈屍！”

“怎麽會是凈屍？”王七麟說道：“我知道凈屍，《述異記》記載過南朝宋皇帝元嘉年一件事，說有人行船之時猝死，其子上岸燃火守屍。忽聞遠哭聲，呼喊阿舅。”

“孝子驚疑，見一人披發至足而來，這人發多蔽面，不見七竅。孝子與他交談，發現這人竟然真的了解自己父子身份，他放松警惕，讓這人幫忙看守父親屍首，自己去尋找食物。”

“結果他回來後看到這人竟然在吃他父親血肉，吃到最後只剩下一具白骨，這把他嚇壞了，他逃跑後找當地人訴說此事，當地人告訴他說這是一個叫凈屍的妖邪，因為它啃食人屍，往往要啃得幹幹凈凈只剩下白骨才罷手。”

謝蛤蟆淡淡的笑道：“這記載只有一半是真的，那便是凈屍發多蔽面、不見七竅，但它們不是啃食人屍直到白骨才罷手，而是它們要剝掉屍首血肉得到白骨。”

“凈屍，就是凍死者白骨凝聚而成，它們還有個名字叫凍死骨！”

“之所以以凈屍為名，這個‘凈’取的是幹凈的意思，它們是白骨成人，所以全身雪白，幹幹凈凈。”

“而‘屍’字則是揭示了它們身份，它們是屍首，是很古怪的屍首。”

“我剛才與你說了，凈屍是凍死者白骨凝聚而成，它們從屍首中脫胎而出，起初是小嬰兒，往後繼續收集凍死者白骨加以修煉，它們會像人成長一樣逐漸長大。”

“等到它們變成老頭樣子，那就很可怕了！”

王七麟問道：“有多可怕？你能對付的了嗎？”

謝蛤蟆沈重的說道：“無量天尊，勉勉強強。”

王七麟裝作無意的接著問道：“那我呢？我這樣的得幾個才能對付的了它？”

謝蛤蟆說道：“看你說的對付是怎麽對付，假如你想弄死它，那你這個水平的至少需要十個！”

王七麟眼睛一亮，道：“你的身手抵得上我這樣的十個？”

謝蛤蟆道：“別誤會，七爺，老道士的意思是凈屍也不是能無限吸食修士骨骸，你這樣水平的修士來十個，能撐死它！”

“靠！”王七麟猛翻白眼，“那我要是想對付娃娃大小的凈屍呢？”

謝蛤蟆笑道：“你有聽雷神劍和八部天龍劍陣，娃娃大小的凈屍對你來說只能算有點麻煩，你只要小心一些，收拾它沒什麽問題！”

王七麟又問道：“那咱們怎麽去找凈屍？也不知道黃君子現在是否還活著，他擅長五行遁術，應當沒那麽容易被凈屍給抓到吧？”

謝蛤蟆皺眉道：“這個不好說，凈屍是雪地亡魂，它們在雪地之中有許多神通，很不好對付。”

王七麟道：“總得尋找他們，道爺你知道怎麽找凈屍嗎？”

謝蛤蟆說道：“很簡單，周邊一帶若有凍死者，那守著凍死者屍首就能等到它。”

“如果沒有，那你只能以身做誘餌，夜間去雪地裏獨自行走，這樣的人最容易凍死在雪地裏，所以也能吸引到凈屍。”

王七麟嘆道：“只能咱們去做誘餌了，這次雪災雖然來的快，可是平陽府上下反應很迅速，沒怎麽聽說有人被凍死。”

“特別這俞馬縣隔著府城近，武景湛親自盯著這裏呢，當地大戶人家和衙門都在放糧濟民，老百姓的日子更是相對好過許多。”

昨天車把式們還說過這事，他們在俞馬縣內外轉悠過，沒有遇到凍死者的屍首。

謝蛤蟆道：“讓徐爺留在這裏，咱們兩個今晚出去轉轉。”

徐大聽到這話很不樂意，說道：“為什麽讓大爺留下看孩子？大爺也要去為民除害！”

上次在常氏作坊捶死一個尋常小鬼給了他空前自信，他想要正兒八經滅個強悍大鬼來裝逼。

王七麟勸說道：“你必須得留在這裏，第一你是未成年兒童之友，第二這凈屍身手強悍，你去了要給它增添修為嗎？”

徐大一轉兩枚扳指，山公幽浮和魚汕汕鬼魂出現。

他傲然道：“吾有悍將幽浮冤魂，萬鬼之中取敵將首級如探囊取物！”

王七麟飛了他一腳，道：“別鬧了，你留下也有要務，第一是保護好這些孩童；第二是他們肯定還知道一些重要信息，幫我把這些信息套出來。”

“拐走這些孩童的，是刑天祭！”

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